O que faz um psiquiatra e quando procurar um

Muita gente adia por anos a primeira consulta com psiquiatra. Às vezes por estigma, às vezes por não saber o que esperar, e muitas vezes por uma dúvida simples que ninguém respondeu: afinal, o que exatamente esse médico faz?

Formação e atuação do psiquiatra

É. O psiquiatra cursa os seis anos de medicina e depois faz residência em psiquiatria, com no mínimo três anos de treinamento específico. Essa formação permite algo que diferencia a especialidade: avaliar a pessoa por inteiro, considerando corpo e mente. Uma tireoide desregulada, uma carência de vitamina B12 ou um efeito de medicação podem se manifestar como sintomas ansiosos ou depressivos, e o psiquiatra é treinado para investigar essas causas antes de fechar um diagnóstico.

O psiquiatra pode prescrever medicamentos, solicitar exames e também conduzir psicoterapia e psicoeducação. Psicólogos, por sua vez, têm formação própria e conduzem psicoterapia; as duas profissões trabalham juntas com frequência, e muitos pacientes se beneficiam de acompanhamento com ambos.

Como costuma ser a consulta

A primeira consulta é, essencialmente, uma longa conversa. Pergunto sobre os sintomas atuais, a história de vida, a saúde física, o sono, o uso de substâncias, o histórico familiar. Quando necessário, solicito exames de sangue para descartar causas clínicas dos sintomas. Escalas padronizadas e os critérios dos manuais diagnósticos (DSM-5 e CID-11) ajudam a organizar o raciocínio, mas nenhum questionário substitui a escuta.

Ao final, construímos juntos um plano. Ele pode incluir medicação, psicoterapia, mudanças de hábitos ou uma combinação disso, sempre ajustado à realidade de cada pessoa.

Condições e motivos de consulta

O campo é amplo. Os motivos mais comuns de consulta incluem depressão, transtornos de ansiedade (como ansiedade generalizada, pânico e fobia social), transtorno bipolar, TDAH, transtorno do espectro autista, transtorno obsessivo-compulsivo, transtornos alimentares, estresse pós-traumático, problemas relacionados ao uso de álcool e outras substâncias, e quadros psicóticos como a esquizofrenia. Na terceira idade, somam-se as demências e as alterações de humor e comportamento que as acompanham.

Também acompanho pessoas que enfrentam doenças físicas crônicas e o desgaste emocional que vem com elas. Sofrimento não precisa ter nome de transtorno para merecer cuidado.

Opções de tratamento

Medicamentos psiquiátricos têm benefícios, efeitos adversos e necessidades de monitoramento diferentes. A escolha depende do diagnóstico, da gravidade, de outras condições de saúde, de interações e das preferências da pessoa; o acompanhamento permite avaliar resposta e segurança.

A psicoterapia é tratamento central ou complementar em muitos quadros, com abordagem e momento definidos conforme o diagnóstico e a condição clínica. Para indicações específicas, podem ser considerados recursos como estimulação magnética transcraniana e eletroconvulsoterapia, esta realizada sob anestesia e com avaliação individual de benefícios e riscos.

Sono, atividade física e vínculos sociais podem apoiar o tratamento, dentro das possibilidades e necessidades de cada pessoa.

Quando vale procurar ajuda

Alguns sinais indicam que vale marcar uma avaliação: tristeza ou desânimo que duram semanas, ansiedade que atrapalha o trabalho ou o sono, irritabilidade fora do habitual, perda de interesse pelo que antes dava prazer, dificuldade de concentração persistente, mudanças marcantes de apetite ou sono. A regra prática é simples: se o sofrimento dura, se repete ou limita sua vida, ele merece avaliação.

Um alerta importante: se você tem pensamentos de morte ou de se machucar, não espere. Procure ajuda imediatamente. O CVV atende pelo telefone 188, de graça, 24 horas por dia, e em situação de risco o serviço de emergência (SAMU 192) deve ser acionado.

Buscar avaliação não é sinal de fraqueza. Procurar ajuda sem demora pode reduzir sofrimento e evitar o prolongamento de problemas tratáveis.

Referências e atualização

Revisado em julho de 2026. Fontes principais: NICE NG222 (depressão), NICE NG87 (TDAH) e NICE CG185 (transtorno bipolar).

Dr. Zeno Sena, psiquiatra. CRM-PB 5570, RQE 7633. Conteúdo educativo; não substitui consulta médica.